Экскурсию в Озаричский лагерь смерти для старшеклассников гимназии города Калинковичи организовали сотрудники отдела принудительного исполнения Калинковичского района, представители нотариата. Поездка была приурочена к 80-летней годовщине освобождения узников лагеря.
С чувством глубокой скорби, болью в сердце, едва сдерживая слезы, мы прошли по мемориалу, где сейчас стоит памятник погибшим узникам, посетили музей. Всё вокруг напоминало о страшных событиях, происходивших здесь десятилетия назад, когда повсюду лежали трупы женщин, детей, стариков — оккупанты запрещали их убирать. Люди здесь каждый день умирали сотнями. Заключенных в концлагерях под общим названием Озаричи (лагеря «Дерть», «Озаричи» и «Подосинник») держали под открытым небом без воды и пищи. Люди питались тем, что припрятали в одежде, жевали сосну. Ночью в лагере мороз доходил до минус 15 градусов. Мертвых просто складывали, сверху чем-то накрывали, и своих детей, чтобы они не замерзли, клали на трупы. Воду не разрешали брать, какая жижа под ногами была, ту и пили. С самолета над ними распыляли препараты, чтобы заразить.
За очень короткое время существования, с 10 по 19 марта 1944 года, по приказу командования 9-й армии вермахта на небольшие площади в болотистой местности было согнано около 50 тысяч гражданского населения — жителей Гомельской, Могилевской, Полесской областей Беларуси, а также Смоленской и Орловской областей России. Лагеря такого типа были только в Беларуси…
Впервые в годы Второй мировой войны узников лагеря смерти использовали в качестве биологического оружия. Сюда фашисты свозили больных сыпным тифом и другими инфекционными болезнями. Людей заражали с расчетом, что после инфекция перекинется на солдат наступающей части Красной Армии. И действительно, многие солдаты, которые помогали истощенным узникам Озаричских лагерей выбраться из-за проволоки, заболели тифом.
Командование 65-й армии генерал-лейтенанта Павла Батова узнало от разведки, что на переднем крае немецкой обороны созданы концлагеря, прикрывающие 15-километровую зону между Паричами и Озаричами. Захваченные «языки» говорили, что есть приказ в случае советского наступления уничтожить их, узников, минометным огнем. 18 марта 1944 года советские парламентеры вручили немцам ультиматум о немедленном отводе войск, гарантировав в течение 24 часов их беспрепятственный отход. Концлагеря должны были остаться в нейтральной зоне. В ночь с 18 на 19 марта 1944 года в них вошли советские войска. Действовать приходилось в сложнейшей обстановке. Людей выводили по проходам в минных полях, а обессиленных выносили на носилках. По воспоминаниям очевидцев, маленьких деток вынимали из рук умерших матерей, холодные сердца которых, казалось, согревали малышей. Всего из «Озаричских лагерей» было выведено 33 480 человек, из них 15 960 детей в возрасте до 13 лет, 13 072 женщин и 4 448 стариков. По разным данным, в лагерях погибли от 7000 до 20000 человек. Для оказания помощи узникам было организовано 25 полевых госпиталей, более 3000 солдат и офицеров помогали выводить людей из лагерей.
В память узников лагеря смерти в 1965 году был создан мемориальный комплекс «Озаричи».
В начале весны 2023 года началась масштабная реконструкция мемориального комплекса в Озаричах. На модернизацию ушло девять месяцев, новые объекты возводил Гомельский ДСК, на стройке помогали студотряды, а жители всей страны собирали средства на модернизацию в ходе регионального и республиканского субботников.
Территорию комплекса увеличили, возвели музейный павильон. В сердце мемориальной композиции находятся «Камни прозрения» — четыре многогранные стелы, на каждой из которых — панно с увеличенными архивными фотографиями узников. Был установлен новый объект — Башня памяти. Это восьмиугольное сооружение высотой почти 7 метров, где выгравированы воспоминания бывших узников. Вдоль края заболоченной местности размещена стена скорби с поклонными крестами. Также в комплексе установлен первый в республике знак в память о военных медиках, остановивших распространение эпидемии тифа. Также создан и открыт музей «Памяти жертв Озаричского лагеря смерти», который расположен в здании Озаричского сельсовета. У музея богатая экспозиция, которая рассказывает о трагедии в Озаричах. Имеются фотографии узников, диорамы, карты и артефакты из лагеря смерти.
Сейчас к мемориалу люди приносят игрушки, цветы.
Проходя по мемориалу каждый из нас нёс в сердце свои мысли и чувства. Мы задумывались о том, какой невероятной силой и мужеством обладали те, кто выжил, и с великой скорбью и благодарностью вспомнили тех, кто пожертвовал своей жизнью в борьбе за свободу, справедливость и наше будущее.
Мы надеемся, что наш визит станет небольшим вкладом в сохранение памяти о трагических событиях, чтобы они не были забыты. Низкий поклон и вечная память погибшим… Давайте вместе сохраним память о прошлом и будем стремиться к миру и гармонии в настоящем.
2 февраля 2024 года Президент Республики Беларусь Александр Лукашенко подписал Указ № 44 «Аб узнагароджанні вымпелам «За мужнасць і стойкасць у гады Вялікай Айчыннай вайны». Вымпелом награждены 9 населенных пунктов Республики Беларусь, которые являются достойным примером боевого и трудового подвига, всенародного сопротивления, проявленных в годы Великой Отечественной войны. Среди них — город Калинковичи.
